La cirugía plástica es un arte y una ciencia. Para el cirujano plástico, quizás el factor predominante es el arte. Éste es el aspecto de la cirugía, en el cual la concentración y el interés se centra en la restauración y la mejora de las formas, así como la función. Los desórdenes que el cirujano plástico encuentra, pueden ser el resultado del envejecimiento, la inferioridad cosmética, el defecto congénito, un trauma o procedimiento quirúrgico anterior, y que tienen un efecto profundo en la emoción humana. La cirugía plástica estética, aunque obviamente hecha en la ocasión para rehabilitar a una parte particular del cuerpo, se realiza principalmente para rehabilitar a la persona entera. Está pensada para la mejora en el aspecto de una persona, como así también la mejora la imagen personal, y que proporciona una sensación de bienestar emocional y físico.

Cualquier procedimiento plástico cosmético podría ser una experiencia de mérito para el paciente y el cirujano,  teniendo en cuenta que se realiza con los estándares quirúrgicos adecuados en términos de seguridad. La cirugía reconstructiva es un requisito previo para todo el programa de entrenamiento de la cirugía plástica. Puesto que la misma, es la raíz de casi todo el procedimiento cosmético/estético. El cirujano plástico tiene interés principal en la cirugía plástica estética, pero también necesita tener una fundación firme en cirugía reconstructiva, para mejorar los principios básicos y los usos de la cirugía estética.